安倍なつみ”モーニング娘。”時代その２～ふるさと～

1998年1月28日『モーニングコーヒー』で念願のデビューを果たし、
2曲目のシングル『サマーナイトタウン』では早くも第2期メンバー3人（矢口真里・保田圭・市井紗耶香）
が加入し、モーニング娘。のメンバーは8人に増えました、その後3rdシングル『抱いてHOLD ON ME!』が
オリコン第1位を獲得、そして年末の紅白歌合戦出場もこの年でした。

明けて1999年4thシングル『Memory青春の光』を最後に初期メンバー福田　明日香の
モーニング娘。卒業！モーニング娘。は7人へと
（とにかくモーニング娘。といえばメンバーの加入と卒業が代名詞、メンバーに良い緊張感を持たせています）

5rdシングル『真夏の光線』発売を経て3期メンバーの２名追加（結果は１名）発表そして
6rdシングル『ふるさと』の発売に至るわけですが
この『ふるさと』という曲の舞台は安倍なつみ・飯田圭織・石黒彩3人の故郷・北海道であり
安倍なつみさんのメインボーカルと言うより、殆どソロシングルに近い感じがします

今までリリースした5曲とは少し違いメッセージ性のある名曲と言われています
そしてなんと言ってもこの5thシングル『ふるさと』の発売日で話題になったのが
”モーニング娘。”ＶＳ”鈴木あみ”
この鈴木あみさんもASAYAN出身なので言わば同期対決！
それだけに安倍なつみさんに掛かる重圧は計り知れません

そして迎えた7月14日発売結果は
モーニング娘。オリコン第5位
　鈴木　あみ　オリコン第1位と言う結果になりました

この曲の期待を一身に背負っていた
安倍なつみさんの一言
“悔しいですね。でも、今週はこういう結果だけど・・・”
彼女の無念さが伺えます。そして他のメンバーも同様に
　中澤裕子　”今回頑張った結果です”
　石黒　彩　”ふるさと自体には一生懸命やったから”
　飯田圭織　”悔しいけど仕方が無い”
　保田　圭　”負けたのも悔しいけど一番の理由は前回よりランキングが落ちた事”
　矢口真里　”こういう結果が出たけど・・・”
市井紗耶香　”凄い悔しいけど、これで終わりじゃないから”

と、皆な落胆の表情を隠しきれません,そんな中1週間後に行われた秋田でのイベント
会場に来てくれた大勢のファンに”自分達はもっと前向きじゃなきゃいけない”
鈴木あみちゃんに負けたのではなく”自分たち自身のあまえに負けたのだ”という
上を目指していく気持ちに変わりました

（結果論ですがあの時鈴木あみさんに負けてよかっのかも知れませんね
そして、いよいよ第３期加入メンバーが決定しそうです）

この時期1998年『モーニングコーヒー』～1999年『ふるさと』までが
一番、モーニング娘。のモーニング娘。らしい時代だったような気がします